JornalDentistry em 2025-2-08
As bactérias na boca e na língua podem estar ligadas a alterações na função cerebral à medida que envelhecemos, sugere uma nova investigação.
O estudo, liderado pela Universidade de Exeter, descobriu que certas bactérias estavam associadas a uma melhor memória e atenção, enquanto outras estavam associadas a um risco aumentado de doença de Alzheimer.
Os pesquisadores identificaram duas possíveis maneiras pelas quais essas bactérias podem afetar a saúde do cérebro. Isto inclui bactérias nocivas que entram diretamente na corrente sanguínea, potencialmente causando danos ao cérebro.
Alternativamente, um desequilíbrio entre bactérias benéficas e nocivas pode reduzir a conversão de nitrato (abundante em dietas ricas em vegetais) em óxido nítrico - uma substância química crucial para a comunicação cerebral e formação de memória.
Os indivíduos que tinham um grande número dos grupos de bactérias Neisseria e Haemophilus tinham melhor memória, atenção e capacidade de realizar tarefas complexas. Estas pessoas também tinham níveis mais elevados de nitrito na boca.
Por outro lado, níveis maiores da bactéria, Porphyromonas, foi mais comum em indivíduos com problemas de memória. Já o grupo bacteriano Prevotella, estava ligado ao baixo teor de nitrito, que os pesquisadores preveem que poderia por sua vez significar pior saúde cerebral e era mais comum em pessoas que carregam o gene de risco da doença de Alzheimer, APOE4.
O estudo foi apoiado pela Wellcome e parcialmente financiado pelo National Institute for Health and Care Research (NIHR) Exeter Biomedical Research Centre. apresenta uma possibilidade interessante de identificação e intervenção precoces.
A autora principal, Dra. Joanna L'Heureux, da Faculdade de Medicina da Universidade de Exeter, disse: "As nossas descobertas sugerem que algumas bactérias podem ser prejudiciais à saúde do cérebro à medida que as pessoas envelhecem. Isso levanta uma ideia interessante para a realização de exames de rotina como parte de exames dentários para medir os níveis bacterianos e detetar sinais muito precoces de declínio da saúde cerebral."
Enquanto o declínio na memória e nas funções cerebrais é típico na velhice, deteriorações nas capacidades mentais que é maior do que seria esperado com o envelhecimento normal é conhecido como Comprometimento Cognitivo Leve.
Aproximadamente 15% dos idosos se enquadram na categoria de comprometimento cognitivo leve, considerado o maior fator de risco para o desenvolvimento de demência ou doença de Alzheimer.
Publicado na PNAS Nexus, o estudo recrutou 110 participantes, com mais de 50 anos, de um estudo online chamado PROTECT, que rastreia a saúde do cérebro de mais de 25.000 pessoas de meia-idade no Reino Unido. Os pesquisadores dividiram os participantes em dois grupos: aqueles sem declínio da função cerebral e aqueles que apresentam comprometimento cognitivo leve.
Os participantes destes dois grupos enviaram amostras de enxaguantes bucais que foram depois analisadas e a população de bactérias estudada.
A coautora Anne Corbett, da Faculdade de Medicina da Universidade de Exeter, disse: "A implicação de nossa pesquisa é profunda. Se certas bactérias apoiam a função cerebral, enquanto outras contribuem para o declínio, então os tratamentos que alteram o equilíbrio das bactérias na boca podem ser parte de uma solução para prevenir a demência. Isso pode ser através de mudanças alimentares, probióticos, rotinas de higiene oral ou até mesmo tratamentos direcionados."
Fonte: University of Exete /ScienceDaily
Foto: Unsplash/CCO Public Domain
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