Aumenta a evidência do papel do vaping na doença gengival

O mais recente, publicado no mBio, conclui que os utilizadores de cigarros eletrónicos têm um microbioma oral único  que é menos saudável do que os não fumadores, mas potencialmente mais saudável do que os fumadores de cigarros, e mede o agravamento da doença das gengivas ao longo do tempo.

"Pelo que sabemos, este é o primeiro estudo longitudinal sobre saúde oral e uso de cigarros eletrónicos. Estamos agora a começar a perceber como é que os cigarros eletrónicos e os químicos que contêm estão a mudar o microbioma oral e a perturbar o equilíbrio das bactérias", disse Deepak Saxena, que liderou a investigação com Xin Li. ambos são professores de patobiologia molecular na Faculdade de Medicina Dentária da NYU.

A doença das gengivas afeta quase metade dos adultos americanos com mais de 30 anos. Fumar cigarros é um fator de risco conhecido para o desenvolvimento da doença das gengivas, mas mas pouco se sabia sobre o impacto dos cigarros eletrónicos — que vaporizam a nicotina e outros produtos químicos — na saúde oral, especialmente nas consequências a longo prazo do vaping.

Os investigadores estudaram a saúde oral de 84 adultos de três grupos: fumadores de cigarros eletrónicos, utilizadores de cigarros eletrónicos e pessoas que nunca fumaram. A doença das gengivas foi avaliada através de dois exames dentários com seis meses de intervalo, durante os quais foram recolhidas amostras de placa para analisar as bactérias presentes.

Alterações na saúde das gengivas

Todos os participantes tinham alguma doença das gengivas no início do estudo, com os fumadores de cigarros a terem a doença mais grave, seguidos pelos utilizadores de cigarros eletrónicos. Após seis meses, os investigadores observaram que a doença das gengivas se tinha agravado em alguns participantes de cada grupo, incluindo vários utilizadores de cigarros eletrónicos.

Um indicador-chave da doença das gengivas é a perda de apegos clínicos , medido pelo ligamento da gengiva e pelo tecido que se separa da superfície de um dente, levando a gengiva a recuar e a formar bolsas. Estas bolsas são locais de reprodução de bactérias e podem levar a uma doença mais grave das gengivas. Num estudo realizado pelos mesmos participantes publicado na Frontiers in Oral Health, a equipa de investigação concluiu que a perda de apegos clínicos só foi significativamente pior nos fumadores de cigarros eletrónicos  e não fumadores e fumadores de cigarros ao fim de seis meses.

Um microbioma único

Os investigadores analisaram então as bactérias encontradas nas amostras de placa e determinaram que os utilizadores de cigarros eletrónicos têm um microbioma oral diferente de fumadores e não fumadores — baseando-se em descobertas que a equipa reportou anteriormente na iScience e Microbiologia oral Molecular.

Embora todos os grupos partilhasse cerca de um quinto dos tipos de bactérias, a composição bacteriana para os utilizadores de cigarros eletrónicos tinha muito mais em comum com os fumadores de cigarros do que com os não fumadores. Vários tipos de bactérias, incluindo Selenomonas, Leptotrichia e Saccharibacteria, eram abundantes tanto em fumadores como em vapers em comparação com os não fumadores. Várias outras bactérias - incluindo Fusobacterium e Bacteroidales, que são conhecidas por estarem associadas à doença das gengivas - eram particularmente dominantes nas bocas dos utilizadores de cigarros eletrónicos.

Quando as amostras de placa foram recolhidas e analisadas no seguimento de seis meses, os investigadores encontraram maior diversidade nas bactérias em todos os grupos estudados, no entanto cada grupo manteve o seu próprio microbioma distinto.

"O vaping parece estar a impulsionar padrões únicos em bactérias e a influenciar o crescimento de algumas bactérias de uma forma semelhante ao tabagismo, mas com o seu próprio perfil e riscos para a saúde oral", disse Fangxi Xu, um cientista júnior de investigação no laboratório de Saxena e coautor do estudo.

Uma resposta imunológica alterada

Os investigadores descobriram que o microbioma distinto nos utilizadores de cigarros eletrónicos estava correlacionado com medidas clínicas da doença das gengivas e alterações no ambiente imunológico do hospedeiro. Em particular, o vaping foi associado a diferentes níveis de citocinas - proteínas que ajudam a regular o sistema imunitário. Algumas citocinas estão ligadas a um desequilíbrio nas bactérias orais e podem piorar a doença das gengivas, tornando as pessoas propensas a inflamação e infeção.

O TNFα, uma citocina que causa inflamação, foi significativamente elevada entre os utilizadores de cigarros eletrónicos. Em contrapartida, as citocinas IL-4 e IL-1β eram mais baixas entre os utilizadores de cigarros eletrónicos; O IL-4 tende a ser reduzido em pessoas com doença das gengivas e aumenta após o tratamento, o que sugere que certas bactérias na boca dos utilizadores de cigarros eletrónicos podem estar a suprimir ativamente as respostas imunitárias.

Os investigadores concluíram que o microbioma oral distinto dos utilizadores de cigarros eletrónicos provoca respostas imunitárias alteradas, que juntamente com os marcadores clínicos para a doença das gengivas ilustram como o vaping apresenta o seu próprio desafio à saúde oral.

"O uso de cigarros eletrónicos é um hábito humano relativamente novo", disse Scott Thomas, um cientista assistente de investigação no laboratório  Saxena e co autor do estudo. "Ao contrário do tabagismo, que tem sido estudado extensivamente há décadas, sabemos pouco sobre as consequências para a saúde do uso de cigarros eletrónicos e estamos apenas a começar a entender como o microbioma único promovido pelo vaping afeta a saúde oral e a doença."

Fonte: MedicalXpress / New York University. 

Artigo MedicalXpress