Diabetes e doenças orais afetam-se mutuamente e dificultam o tratamento

Para alcançar os melhores resultados possíveis do tratamento, a saúde geral e oral dos doentes deve ser considerada como um todo.

Num estudo realizado na Universidade de Helsínquia, o valor preditivo da saúde oral para o aparecimento de várias doenças crónicas foi investigado através de um seguimento de 10 anos. Uma constatação chave foi que a periodontite (uma doença do tecido conjuntivo dos dentes) tem uma ligação particular com a diabetes.

"Sabemos por estudos anteriores que a periodontite tem uma ligação a muitas doenças crónicas. Graças ao nosso conjunto de dados excepcionalmente a longo prazo, conseguimos analisar causalidades e efeitos bidirecionais entre estes fatores", diz a professora universitária Pia Heikkilä.

"O conjunto de dados de investigação foi invulgarmente extenso, abrangendo cerca de 70.000 indivíduos de estudo, o que aumenta a fiabilidade e o peso do estudo", acrescenta.

Os resultados do estudo mostram que a periodontite, uma doença comum de importância da saúde pública na Finlândia, e a periodontite apical, a inflamação do ápice da raiz dentária, estão associadas a doenças metabólicas comuns, como a síndrome metabólica, diabetes tipo 1 e 2, e diabetes gestacional, que requerem tratamento.

Não foi observada no estudo qualquer associação semelhante a outras doenças crónicas comuns, tais como doenças do tecido conjuntivo, artrite reumatoide, doenças inflamatórias intestinais ou doenças mentais graves.

Os resultados foram publicados na revista Científica Frontiers in Oral Health.

Com base nos resultados, existe um efeito bidirecional entre diabetes e outras doenças metabólicas, e periodontite. A diabetes acelera a progressão da periodontite e complica o seu diagnóstico e tratamento, especialmente se a diabetes não tiver sido diagnosticada ou a doença for mal controlada.

Consequentemente, a periodontite incipiente ou latente torna a diabetes crónica, bem como dificulta a sua terapia de diagnóstico, controlo e manutenção.

O efeito mútuo destas doenças também resulta num aumento dos custos, significativo tanto em termos de saúde pública como de economia.

"Com base nas nossas descobertas, o tratamento bem sucedido da periodontite tem um efeito positivo nos resultados do tratamento para a diabetes e reduz o custo dos cuidados. Da mesma forma, o tratamento bem sucedido da diabetes retarda a progressão da periodontite, reduzindo os custos médicos", nota o professor Timo Sorsa.

Os investigadores estimam que mais efeitos bidirecionais entre doenças serão identificados no futuro.

"A saúde geral e oral dos doentes deve ser considerada como um todo nos cuidados de saúde, uma vez que a nossa investigação demonstra que mesmo as doenças latentes têm um efeito prejudicial e a longo prazo uns nos outros", diz Sorsa.

"Esperemos que a formação de profissionais na área e o sistema de serviços de saúde, em consonância com a reforma dos serviços de saúde e sociais na Finlândia, permitam a colaboração necessária para isso. É do interesse dos doentes e dos contribuintes", conclui.