Doenças gengivais desenvolvidas por bactérias associadas a um maior risco de cancro de cabeça e pescoço

Foi demonstrado anteriormente que alguns destes micróbios contribuem para a doença periodontal, infeções graves nas gengivas que podem corroer o osso maxilar e os tecidos moles que rodeiam os dentes.

Os especialistas observam há muito tempo que aqueles com má saúde oral são estatisticamente mais vulneráveis ​​do que aqueles com bocas mais saudáveis ​​ao CECP, um grupo que inclui os cancros mais comuns da boca e da garganta. Embora pequenos estudos tenham associado algumas bactérias nestas regiões (o microbioma oral) aos cancros, os tipos exactos de bactérias mais envolvidos permaneciam até agora obscuros.

Lideradas por investigadores da NYU Langone Health e do Perlmutter Cancer Center, as novas análises analisaram a composição genética de micróbios orais recolhidos de homens e mulheres saudáveis. Das centenas de bactérias diferentes que são rotineiramente encontradas na boca, 13 espécies demonstraram aumentar ou diminuir o risco de CECP.

No geral, este grupo estava associado a uma probabilidade 30% maior de desenvolver cancro. Em combinação com outras cinco espécies que são frequentemente observadas em doenças gengivais, o risco global aumentou 50%.
“As nossas descobertas oferecem uma nova visão sobre a relação entre o microbioma oral e o cancro da cabeça e pescoço”, disse o principal autor do estudo, Soyoung Kwak, Ph. “Estas bactérias podem servir como biomarcadores para os especialistas sinalizarem aqueles que estão em alto risco”, acrescentou Kwak, pós-doutorado no Departamento de Saúde da População da Escola de Medicina Grossman da NYU.

Investigações anteriores tinham descoberto certas bactérias em amostras de tumores de pessoas já diagnosticadas com estes tipos de cancro, diz Kwak. Depois, numa pequena avaliação de 2018, a actual equipa de investigação explorou como os micróbios em participantes saudáveis ​​​​podem, ao longo do tempo, contribuir para o risco futuro de CECP.

O seu último relatório, publicado online a 26 de setembro na revista JAMA Oncology, é a maior e mais detalhada análise deste tipo até à data, diz Kwak. Está também entre os primeiros a examinar se os fungos comuns, organismos como as leveduras e os bolores que, juntamente com as bactérias, constituem o microbioma oral, podem desempenhar um papel no CECP. As novas experiências não encontraram tal papel para os organismos fúngicos.
Para a pesquisa, a equipa analisou dados de três investigações em curso que acompanharam 159.840 americanos de todo o país para compreender melhor como a dieta, o estilo de vida, o historial clínico e muitos outros fatores estão envolvidos no cancro. Os dados foram recolhidos para o Estudo II de Prevenção do Cancro da American Cancer Society; o ensaio de rastreio do cancro da próstata, pulmão, colorretal e ovário; e o Estudo de Coorte da Comunidade do Sul.
Pouco depois de se inscreverem, os participantes bochecharam com elixir bucal, fornecendo amostras de saliva que preservaram o número e as espécies de micróbios para teste. Os investigadores acompanharam depois durante cerca de 10 a 15 anos para registar qualquer presença de tumores.
No presente estudo, os investigadores analisaram ADN bacteriano e fúngico das amostras de saliva. De seguida, identificaram 236 doentes que foram diagnosticados com CEC de cabeça e pescoço e compararam o ADN dos seus micróbios orais com o de 458 indivíduos do estudo selecionados aleatoriamente que permaneceram livres de cancro. Na sua pesquisa, a equipa teve em conta fatores conhecidos por desempenharem um papel, como a idade, a raça e a frequência com que fumavam cigarros ou bebiam álcool.

“Os nossos resultados oferecem mais uma razão para manter bons hábitos de higiene oral”, disse o coautor sénior do estudo, Richard Hayes, DDS, MPH, Ph.
“Escovar os dentes e usar fio dentário pode não só ajudar a prevenir a doença periodontal, mas também proteger contra o cancro da cabeça e pescoço”, acrescentou Hayes, professor do Departamento de Saúde da População da NYU Grossman School of Medicine e membro do Perlmutter Centro de Cancro.

Os investigadores enfatizaram que o seu estudo foi concebido para identificar correlações entre o risco de cancro e certas bactérias na boca, mas não para estabelecer uma ligação direta de causa e efeito. Isso exigirá mais investigação.

"Agora que identificámos as principais bactérias que podem contribuir para esta doença, planeamos em seguida explorar os mecanismos que lhes permitem fazer isso e de que forma podemos intervir da melhor forma", disse o co-autor sénior do estudo, Jiyoung Ahn, Ph. D. . Ahn é professor nos Departamentos de Saúde Populacional e Medicina da NYU Grossman School of Medicine e diretor associado de investigação populacional no Perlmutter Cancer Center.

Ahn adverte que, embora os riscos adicionais das bactérias sejam preocupantes, os casos globais de cancro da cabeça e pescoço permanecem bastante incomuns.

Fonte: NYU Langone Health / NedicalXpress
Foto: Unsplash/CCO Public Domain