Fluxo Hormonal: a força invisível que afeta a saúde oral

 À medida que as mulheres passam pela vida, um fluxo e refluxo hormonal cria uma inflamação que se revela, em parte, através das gengivas e das glândulas salivares.
Embora seja impossível prevenir totalmente estas alterações orais, elas são controláveis, tratáveis ​​e previsíveis, afirma um professor da Escola de Medicina Dentária da Universidade Tufts (TUSDM).

Ao longo da vida, mulheres e homens experimentam alterações nos tipos e níveis de hormonas que regulam determinados processos corporais. Isto pode afetar a suscetibilidade à inflamação gengival, afirma Natalie Jeong, professora e presidente do Departamento de Periodontologia da TUSDM.

Os rapazes, por exemplo, experimentam um aumento repentino de testosterona na puberdade, e a hormona diminui mais tarde na vida. Quando isto acontece, “esta diminuição pode afetar a função imunitária geral, levando a uma maior suscetibilidade à inflamação, incluindo doenças gengivais”, diz Jeong.
Normalmente, os homens são mais suscetíveis a doenças gengivais do que as mulheres, mas os efeitos das alterações hormonais “são geralmente menos pronunciados nos homens do que nas mulheres”, acrescenta Jeong.

Isto porque as mulheres experimentam mudanças hormonais mais intensas e mais dramáticas. A menstruação, a gravidez, a perimenopausa e a menopausa pontuam a vida das mulheres, uma nova combinação de hormonas orquestra cada fase.
Nenhuma hormona deixa impacto na saúde oral; em vez disso, as gengivas, as glândulas salivares e os dentes podem sofrer quando as hormonas estão em fluxo. “As alterações hormonais podem alterar o fluxo sanguíneo para as gengivas e a resposta imunitária das pessoas, por isso, as alterações hormonais tornam o nosso corpo mais suscetível à inflamação.

Escovar cuidadosamente com gengivite
Na verdade, a inflamação das gengivas é comum a todas as alterações hormonais da mulher, desde a puberdade até à menopausa. Pode começar com gengivite.
“A gengivite é basicamente uma inflamação da gengiva. Com a gengivite, "as gengivas de algumas pessoas sangram quando escovam os dentes e as gengivas de algumas pessoas incham um pouco, ficam sensíveis ou têm mau hálito. Algumas pessoas também podem notar retração gengival - gengivas que se afastam dos dentes".
Embora os desequilíbrios hormonais geralmente não afetem a estrutura dos dentes, “os efeitos indiretos nas gengivas e nos tecidos orais podem aumentar o risco de cárie dentária, pelo que os dentes são afetados indiretamente”, diz Jeong.

Além das gengivas inchadas e a sangrar, as mulheres podem apresentar uma variedade de sintomas enquanto passam pelas seguintes fases reprodutivas:

Puberdade: Muitas raparigas iniciam os cuidados ortodônticos durante a puberdade, quando as suas gengivas estão mais inflamadas. “Os aparelhos, sejam alinhadores transparentes ou metálicos, podem interferir com os cuidados domiciliários convencionais”, diz Jeong. Os alimentos presos nos equipamentos ortodônticos agravam a inflamação basal das gengivas nas raparigas.
  Ciclo Menstrual: Durante a menstruação, a boca das mulheres pode ser especialmente sensível. Além disso, as flutuações hormonais tornam os tecidos moles orais mais sensíveis e suprimem ligeiramente o sistema imunitário. Estas alterações, combinadas com stress e fadiga antes e durante a menstruação, podem desencadear aftas.
  Gravidez: Durante a gravidez, as pessoas podem desenvolver granulomas piogénicos, também conhecidos como tumores da gravidez, nas gengivas. Embora estes crescimentos localizados sejam benignos, Jeong aconselha a consultar um dentista se notar alguma alteração invulgar na boca, incluindo tumores na gravidez. Um dentista pode remover um tumor de gravidez se este doer ou interferir com os cuidados dentários domiciliários.
  Perimenopausa: As flutuações de estrogénio e progesterona nos anos anteriores à última menstruação da mulher podem diminuir a produção de saliva, causando secura da boca. Como a saliva ajuda a neutralizar os ácidos e a eliminar as bactérias, a boca seca promove cáries, doenças gengivais e inflamação oral.
  Menopausa: À medida que os níveis hormonais (especialmente o estrogénio) diminuem de forma mais consistente durante a menopausa, muitas mulheres continuam a sentir a boca seca, o que pode ser mais significativo do que durante a perimenopausa. Algumas mulheres na menopausa apresentam síndrome de ardor na boca, que é uma sensação de ardor, formigueiro ou escaldão na língua e nos lábios.

Medicamentos, contraceção, reposição hormonal
Alguns anti-histamínicos, antidepressivos e outros medicamentos causam secura da boca, o que agrava ainda mais a probabilidade de cáries dentárias, doenças gengivais e infeções fúngicas nas mulheres mais velhas. “Os bifosfonatos, utilizados para tratar a osteoporose, podem causar osteonecrose da mandíbula, uma condição rara, mas grave, que faz com que as células ósseas do maxilar morram e o osso maxilar passe por uma abertura na gengiva”, refere Jeong.

Os contracetivos hormonais, como as pílulas contracetivas ou o DIU hormonal, bem como a terapia de substituição hormonal durante a menopausa, imitam as alterações hormonais naturais do organismo. No caso dos contracetivos, os níveis elevados de estrogénio ou progesterona podem levar a uma resposta imunitária exagerada e aumentar a suscetibilidade à inflamação das gengivas, diz Jeong.

As mulheres submetidas a terapia de substituição hormonal ou a tomar contraceção hormonal devem sempre informar os seus prestadores de cuidados, incluindo os prestadores de cuidados dentários, especialmente antes de um procedimento cirúrgico, quando podem ser prescritos antibióticos. “Certos antibióticos podem tornar o seu contracetivo oral menos eficaz, pelo que pode ser necessário utilizar métodos alternativos de controlo da natalidade”, diz Jeong.

Pessoas trans e terapia hormonal
Embora haja informações limitadas sobre como as hormonas afetam a saúde oral das pessoas trans, “a maioria dos estudos sugere que os indivíduos trans tendem a ter uma saúde oral pior em comparação com os indivíduos não trans”, diz Jeong.
A terapia hormonal desempenha um papel. A terapia com estrogénio pode causar boca seca, o que aumenta o risco de cáries e doenças gengivais, enquanto a terapia com testosterona pode reduzir a produção de saliva, levando também à boca seca. A testosterona também pode causar gengivite.

Gerir obstáculos hormonais
Embora seja impossível eliminar o risco de inflamação oral, vários passos podem manter uma saúde oral ideal ao longo do caminho:
  Higiene oral: “Em primeiro lugar, faça exames dentários regulares”, diz Jeong. Além disso, “escove duas vezes por dia e use fio dentário, especialmente quando estiver grávida ou a passar pelo ciclo menstrual”.
 

Cuidado com o que  se come: Mesmo com boas medidas de higiene oral, ela recomenda evitar alimentos e bebidas particularmente ácidos ou açucarados - e se os tiver, escove os dentes.
  Não fumar: O mais importante é evitar fumar ou utilizar qualquer produto de tabaco, como o tabaco sem fumo, incluindo cigarros eletrónicos ou vaporizadores. Jeong diz. “Se é fumador, pare, porque fumar é um importante fator de risco para as doenças gengivais e piora a inflamação induzida pelas hormonas”.
 

Obtenha tratamento rapidamente: Se desenvolver inflamação nas gengivas ou outros sintomas resultantes de alterações hormonais, Jeong diz que é importante fazer tratamento para evitar que a situação se agrave. A gengivite é tratável, mas “uma vez que progride, a periodontite é um problema diferente;