Infeções por HPV causam cerca de 80% dos cancros orofaríngicos nos Estados Unidos. (Ref. National Cancer Institute)

Um dos anticorpos nesses pacientes poderia ser útil na identificação de pessoas em risco de tais recorrência.

Segundo a Profª. Carole Fakhry, MD, MPH e professora associada de otorrinolarinologia e cirurgia de cabeça e pescoço na Johns Hopkins University School of Medicine,  membro da Johns Hopkins Kimmel Cancer Center. ”Atualmente não há testes confiáveis ​​disponíveis para detectar recidiva precoce, por isso, esperamos encontrar um marcador biológico que poderá ajudar a identificar os grupos de risco”.

A equipe de investigadores têm pesquisado o anticorpo E6, que está fortemente relacionado ao diagnóstico de cancro orofaringínco  em pacientes HPV-positivos.

Os níveis de E6 devem baixar quando os doentes são tratados e  cancro curado. Um aumento nos níveis de E6 após o tratamento, indicam que  pode haver um risco maior de retorno do cancro, o organismo começa a produzir mais E6  para combater as proteínas produzida por  cancros relacionados com HPV.

Os pesquisadores examinaram os registos de saúde e amostras de soro de 60 pacientes HPV-positivos e com cancro  orofaringíco  tratados no Hospital Johns Hopkins. Foram 6 casos de cancro recorrente num prazo médio de 4,4 anos após o tratamento. Pacientes com níveis elevados de E6 antes do tratamento eram 7 vezes mais propensos a ter recorrência do cancro do que aqueles com níveis de E6 mais baixos.

Embora um exame de sangue possa eventualmente identificar os pacientes com maior risco de recorrência, são necessários mais dados  para confirmar a utilização do E6 como um bio-marcador.

Os pesquisadores consideram que a   realização de um estudo de E6 em num grande grupo de pacientes no início do seu tratamento e análises ao sangue em periodos pré-determinados durante a terapia para determinar os níveis de E6 seria uma boa opção.

Esses testes podem ser úteis na determinação dos cuidados de acompanhamento de cada paciente, por exemplo, se e quantas vezes o paciente necessita de exames de imagologia ou  clínicos para controlo de uma  possível recorrência  do cancro.

Fonte: O estudo, “Serum Antibodies to HPV16 Early Proteins Warrant Investigation as Potential Biomarkers for Risk Stratification and Recurrence of HPV-Associated Oropharyngeal Cancer,”  foi publicado pela Cancer Prevention Research. Foi financiado pela Oral Cancer Foundation e pelo National Institute of Dental and Craniofacial Research.

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