Investigação com dispositivo de imagem que poderá facilitar a deteção precoce de cáries dentárias 

Como os métodos atuais de deteção, como a inspeção visual e as radiografias, é quase impossível detetar cáries em estágio inicial, a pesquisa procurou um meio de deteção melhorado que permita uma deteção muito mais precoce e para isso utilizaram um sistema de imagens de infravermelho com um comprimento de onda longa e com baixo custo. 

O aparelho TPLI (low-cost thermophotonic lock-in imaging) incorpora um moderador de intensidade de luz laser, juntamente com uma câmera de infravermelho com comprimento de onda longo e de baixo custo para permitir a deteção de cáries incipientes muito mais cedo do que se consegue com as radiografias ou a análise visual das superfícies dos dentes. 

A câmara é altamente adequada para a integração em plataformas clínicas não invasivas e de baixo peso e custo. 

Para testar a eficácia desta nova ferramenta de imagem, pesquisadores da Universidade de York, em Toronto, induziram artificialmente a desmineralização precoce em um molar humano extraído, submergindo-o em uma solução ácida por dois, quatro, seis, oito e dez dias. A imagem TPLI tomada após apenas dois dias mostrou claramente a presença de uma lesão, enquanto que um profissional dentário treinado não conseguiu detetar visualmente a mesma lesão mesmo após dez dias de desmineralização. 

Comentando os resultados do estudo, o Prof. Andreas Mandelis, do Departamento de Engenharia Mecânica e Industrial da Universidade de Toronto, afirmou: "Este artigo terá um alto impacto na forma como os dentistas diagnosticam cárie incipiente. A tecnologia de imagem TPLI de infravermelhos de comprimento de onda longa está a dar os seus primeiros passos. 

Fonte: Universidade de York, Toronto Canadá / SPIE.DIGITAL LIBRARY

O estudo, intitulado  “First step toward translation of thermophotonic lock-in imaging to dentistry as an early caries detection technology,”, foi publicado na edição de setembro 2017 do Journal of Biomedical Optics.