Investigadores dizem que é necessária uma ação urgente para abordar a saúde oral no atendimento a idosos

Uma análise de 360.305 residentes mostrou que 19,6% entraram em cuidados residenciais para idosos com pelo menos um problema de saúde oral, incluindo problemas como doenças gengivais, perda de dentes e cáries.

Os resultados foram publicados no Medical Journal of Australia.

Mais de 7.000 residentes foram hospitalizados devido a complicações de saúde oral, apesar de metade desses casos serem potencialmente evitáveis.

O investigador principal, Professor Gill Caughey, diz que o acesso adequado aos cuidados dentários é motivo de preocupação.
"As nossas investigações  destacam que os cuidados de saúde oral para os australianos mais vulneráveis não estão atingindo os objetivos. A residencia em lares para idosos são realmente a ponta do iceberg em termos de maus cuidados de saúde oral e seu impacto na saúde e no bem-estar desses indivíduos", disse o Prof. Caughey.

Uma saúde oral deficiente está ligada a uma série de comorbilidades com potencial para aumentar o risco de maus resultados de saúde, como doenças cardiovasculares, pneumonia e declínio cognitivo.

"As barreiras sistémicas a melhores cuidados de saúde oral incluem acesso deficiente, elevada rotatividade de pessoal, educação dentária/oral limitada, custos elevados e fraca integração entre os cuidados aos idosos e os setores da saúde", disse o Prof. Caughey.

"Apesar das recomendações claras da Comissão Real para a Qualidade e Segurança dos Cuidados aos Idosos em 2021, incluindo a melhoria do acesso aos serviços dentários e o estabelecimento de um Regime de Benefícios Dentários para Idosos, houve poucos progressos."

"Se queremos realmente melhorar o bem-estar dos australianos mais velhos, mudanças urgentes de políticas e práticas para priorizar os cuidados de saúde oral precisam ser adotadas", disse o professor Caughey.

O trabalho foi realizado em colaboração com o South Australian Oral Health Plan Older Person's Working Group, com os resultados fornecendo mais evidências da necessidade de um Esquema de Benefícios Dentários para Seniores.

Fonte:  South Australian Health and Medical Research Institute (SAHMRI) / MedicalXpress.

Foto: Unsplash/CCO Public Domain