Nano analgésico dura mais tempo e é menos viciante do que os opiáceos

Os opioides provaram ser bastante eficazes em aliviar a dor e, portanto, trouxeram alívio para milhões de pessoas em todo o mundo. Mas, como tem sido amplamente divulgado, as suas propriedades aditivas levaram ao abuso generalizado e a muitas mortes. Devido a essa séria desvantagem, os cientistas têm procurado uma droga que funcione tão bem, mas que não seja tão viciante. Neste novo esforço, os pesquisadores relatam o desenvolvimento de uma droga que se pode encaixar no projeto. 

O grupo concentrou-se em peptídeos que ocorrem naturalmente no corpo e se ligam a recetores opioides - um exemplo é a encefalina. Acredita-se que as drogas modeladas neles seriam tão eficazes quanto os opioides, mas menos viciantes.

Mas os esforços para produzir tal droga foram bloqueados pela impermeabilidade da barreira hematoencefálica. Para contornar este problema, os pesquisadores aderiram o neuropeptídeos Leu-enkephalin a um lipídeo chamado esqualeno, resultando numa droga que poderia ser injetada diretamente em locais do corpo com dor. Esperava-se que a droga oferecesse alívio diretamente ao sistema nervoso periférico, e não ao cérebro. 

Os pesquisadores testaram a droga injetando-a em ratos com patas doloridas e inchadas. Aplicaram calor na área para testar reações de dor - menos reação sugeriria menos dor. Os pesquisadores relatam que os ratos mostraram sinais de alívio da dor após serem injetados com o novo medicamento. Outros testes mostraram que a droga também durou mais do que os opioides. E como não interage com o cérebro, os pesquisadores acreditam que isso também não será viciante. 

Mais trabalho é necessário antes que o medicamento esteja pronto para ensaios clínicos, no entanto. Um problema é esterilizar a droga sem destruí-la. Além disso, a droga terá que ser testada em outras espécies animais antes do teste em humanos.

Fonte:  Medical Xpress

Autor: Bob Yirka

Artigo original: "Nano-painkiller lasts longer and is less addictive than opioids"