Nova técnica ajuda investigadores a perceber como o ácido danifica os dentes

A Universidade de Surrey e a Faculdade de Medicina Dentária da Universidade de Birmingham desenvolveram uma nova técnica para melhorar a compreensão de como o ácido danifica os dentes a nível microestrutural.

Os investigadores realizaram uma técnica chamada “microtomografia de raios X de sincrotrão in situ” na Diamond Light Source, uma instalação especial de acelerador de partículas com a qual a Universidade de Surrey tem uma forte parceria de trabalho. Os eletrões foram acelerados até perto da velocidade da luz para gerar raios X brilhantes que foram utilizados para digitalizar amostras de dentina enquanto eram tratadas com ácido. Isto permitiu à equipa construir imagens 3D nítidas da estrutura interna da dentina com uma resolução submicrométrica (um micrómetro equivale a um milésimo de milímetro). Ao analisar estas imagens durante as seis horas da experiência, os investigadores conduziram o primeiro estudo 3D resolvido no tempo (frequentemente chamado de estudos 4D) das alterações microestruturais da dentina causadas pelo ácido.
O estudo, publicado na Dental Materials, destaca que o ácido dissolve os minerais em diferentes estruturas da dentina a taxas diferentes. A dentina constitui a maior parte dos dentes humanos e suporta o esmalte, que cobre a superfície da coroa, ajudando a tornar os dentes fortes e resilientes, mas os ácidos da placa dentária podem causar cáries dentárias que afetam a integridade da estrutura dentária. Esta investigação visa desenvolver conhecimentos que levem a novos tratamentos que possam restaurar a estrutura e função da dentina.
Tan Sui, professora sénior de Engenharia de Materiais na Universidade de Surrey, conhecida pelo seu trabalho na criação de materiais melhorados inspirados na biologia e que liderou o grupo de investigação, afirmou: "Relativamente pouco se sabe sobre como exatamente o ácido danifica a dentina interna.
Nathanael Leung, Ph.D. do último ano, estudante da Universidade de Surrey, recebeu o Prémio GSK 2021 do Oral and Dental Research Trust. Continuará a estudar a resposta mecânica da dentina às forças mastigatórias em correlação com as alterações microestruturais que o ácido provoca, bem como em resposta a diferentes tratamentos como obturações e coroas.
Esta investigação faz parte de uma colaboração contínua com o Prof Gabriel Landini e o Dr. Richard Shelton da Faculdade de Medicina Dentária da Universidade de Birmingham.

Fonte: University of Surrey / MedicalXpress

Foto: Unsplash/CCO Public Domain