Novas pesquisas mostram que a COVID-19 impacta negativamente a função de memória

Os investigadores dizem que a função de memória pode recuperar ao longo do tempo, mas aqueles com sintomas de COVID em curso podem continuar a sentir dificuldades.

A equipa, da Hull York Medical School, usou um inquérito anónimo online que incluía um questionário de memória que poderia ser concluído rapidamente usando smartphones, tablets e computadores.

Nevoeiro cerebral

Muitas pessoas com COVID-19 dizem experimentar o que é frequentemente descrito como "nevoeiro cerebral" com problemas de se lembrar, concentrar e executar tarefas diárias. Além disso, há uma preocupação crescente com o COVID longo - onde as pessoas sofrem sintomas contínuos durante meses após a infeção.

Mais de 5.400 participantes participaram no estudo entre 8 de dezembro de 2020 e 5 de julho de 2021, com 68,6% dos inquiridos a nunca terem tido COVID-19 e 31,4% por terem tido a doença.

Os investigadores dizem que ficou claro na análise que houve uma redução significativa nas notas de memória em todos os grupos COVID-19 (auto-relatados, testados positivos e hospitalizados) em comparação com grupos não-COVID-19.

Os fatores que afetaram significativamente as pontuações da memória foram encontrados como o estado COVID-19, idade, tempo pós COVID-19 e se os indivíduos estavam a experimentar sintomas contínuos.

As pontuações de memória para todos os grupos COVID combinados foram significativamente reduzidas em comparação com o grupo não-COVID em todas as idades de 25 anos ou mais, mas não para a categoria etária mais jovem, 18-24 anos.

O estudo também descobriu que as pontuações de memória aumentaram gradualmente ao longo de um período de 17 meses pós-COVID-19. No entanto, aqueles com sintomas DE COVID-19 em curso continuaram a mostrar uma redução nas notas de memória.

Consequências neurológicas

Heidi Baseler, Professora Sénior em Ciências da Imagem na Hull York Medical School, Universidade de York, que foi a primeira autora do estudo, disse: "Embora seja sabido que o COVID-19 afeta o sistema respiratório, é talvez menos conhecido que também pode ter consequências neurológicas e afetar a função cognitiva, como a memória."

O Dr. Aziz Asghar, professor sénior em neurociência na Hull York Medical School, Universidade de Hull, e coautor do estudo, acrescentou: "Embora estudos anteriores tenham demonstrado uma relação entre o COVID-19 e a função cognitiva, envolveram longos inquéritos com múltiplas tarefas."

"Quisemos desenvolver um inquérito que envolvesse o maior público possível, para nos permitir avaliar rapidamente o impacto do COVID-19 especificamente na função de memória de trabalho."

A memória de trabalho é uma forma de memória de curto prazo. É essencial para o dia-a-dia e permite-nos armazenar e recuperar informação enquanto executamos uma tarefa como a resolução de problemas, a leitura e a conversação. O impacto num indivíduo de função de memória de trabalho reduzida é significativo.

Heidi Baseler acrescentou: "O que o estudo demonstra é que o COVID-19 tem um impacto negativo na memória de trabalho ou na função de memória de curto prazo, mas apenas em adultos com idade igual ou superior a 25 anos."

"Embora o inquérito sugira que a função de memória com o COVID-19 pode recuperar ao longo do tempo, as nossas descobertas indicam que aqueles com sintomas em curso podem continuar a sentir dificuldades com a memória de curto prazo."

O Dr. Abayomi Salawu, Consultor em Medicina de Reabilitação do Hospital Universitário de Hull NHS Trust, afirmou: "Estes resultados informarão a prática clínica atual sobre como avaliar a disfunção da memória em pacientes com COVID. Uma vez que o questionário de pesquisa/memória pode ser concluído rapidamente, também pode ser usado em pacientes com períodos de atenção limitados ou aqueles com outras condições que afetam a memória, como a demência."

A pesquisa foi publicada no PLOS ONE.

Fonte: Medical Xpress / University of York