Mais de 1/3 dos pais afirmam que os seus filhos tiveram problemas dentários relacionados com hábitos de higiene oral

Estes problemas estão ligados à rotina de cuidados orais das crianças, sendo mais comuns entre aqueles que ignoram ou seguem com menos frequência as recomendações de higiene dentária, de acordo com a sondagem  do University of Michigan Health C.S. Mott Children's Hospital National Poll on Children's Health.

"Manter a saúde oral desde tenra idade, incluindo escovagem e uso do fio dentário regulares, ajuda a prevenir cáries, doenças das gengivas e outros problemas que dificultam que as crianças comam e falem corretamente", disse Sarah Clark, M.P.H., co-diretora da Sondagem Mott. "Mais de um terço dos pais inquiridos referiu que o seu filho não escova os dentes duas vezes por dia – o nível mais básico de higiene oral." O relatório, representativo a nível nacional, baseia-se em 1.801 respostas de pais com pelo menos um filho entre os 4 e os 17 anos, inquiridos em agosto de 2024.

Práticas de higiene oral frequentemente negligenciadas

Sessenta e quatro por cento dos pais dizem que os seus filhos escovam os dentes duas vezes por dia e cerca de 60% afirmam que a escovagem dura pelo menos dois minutos .

No entanto, menos pais relatam que os seus filhos seguem consistentemente outras recomendações de saúde oral. Por exemplo, apenas um terço dos pais indica que o seu filho escova regularmente a língua, e menos de um quarto utiliza fio dentário com regularidade, o que ajuda a remover restos de comida difíceis de alcançar entre os dentes.

Tanto a língua quanto os espaços entre os dentes são áreas que abrigam bactérias causadoras de cáries, doenças das gengivas ou mau hálito, observa Clark.

Entre as escovagens, enxaguar a boca com água após consumir alimentos ou bebidas açucaradas pode ajudar a evitar que o açúcar se fixe nos dentes; no entanto, apenas 15% dos pais referem que os seus filhos utilizam esta estratégia regularmente.

No geral, apenas um em cada cinco pais afirma que o seu filho realiza pelo menos quatro das seis principais tarefas recomendadas de saúde oral na maioria dos dias – com menos consistência observada nos rapazes em comparação com as raparigas. As crianças que seguiam menos práticas e com menor frequência apresentavam mais problemas de saúde oral.

"A saúde oral regular previne o acúmulo de placa bacteriana e mantém as gengivas saudáveis, evitando inflamação, sangramento e infeções", disse Clark. "Ensinar as crianças a importância de uma rotina completa de higiene oral estabelece as bases para uma saúde oral ao longo da vida." Mais de um terço dos pais inquiridos também notou que o seu filho tem mau hálito, sendo esta situação mais comum entre as crianças que seguiam apenas uma ou nenhuma prática de higiene oral na maioria dos dias. A maioria dos pais atribui o mau hálito dos filhos ao "hálito matinal" ou à falta de escovagem ou uso do fio dentário, enquanto menos de um quarto mencionou alimentos com cheiro forte, respiração pela boca ou problemas dentários.

"Negligenciar os hábitos de higiene oral não é apenas prejudicial para a saúde geral, mas também pode aumentar o risco de dentes descolorados e mau hálito, o que pode ser embaraçoso para as crianças e causar baixa autoestima", afirmou Clark. Para melhorar a higiene oral, acrescenta, os pais precisam de encontrar formas de garantir que todos os membros da família têm tempo suficiente de manhã e à noite, assegurando também que as crianças escovam os dentes e utilizam o fio dentário corretamente.

Visitas ao médicos dentista são essenciais para detetar problemas precocemente A maioria dos pais inquiridos afirma que a última visita do seu filho ao dentista foi no último ano, mas 7% disseram que foi há um a dois anos e 4% afirmaram que já passou mais de dois anos. Os pais que referem que os filhos seguem de 0 a 1 recomendação de higiene oral na maioria dos dias também são mais propensos a dizer que o filho não teve uma consulta dentária há mais de um ano.

A Associação Dentária Americana recomenda uma visita ao médico dentista a cada seis meses para identificar sinais precoces de cáries, monitorizar o crescimento dos dentes e educar as crianças e as famílias sobre a higiene oral, diz Clark. 

"As necessidades de saúde oral de cada criança são únicas. Os médicos dentistas podem fornecer recomendações personalizadas; por exemplo, algumas crianças beneficiam da aplicação de selantes ou verniz de flúor para proteger os dentes de fontes de cáries", explicou. "A deteção precoce permite uma intervenção atempada, muitas vezes reduzindo a necessidade de tratamentos mais invasivos no futuro."

Fonte: Universidade de Michigan / MedicalXpress