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O estudo foi realizado por Erica Shapiro Frenkel, da Havard University, e pela investigadora principal, Profª. Katharina Ribbeck, professora no Massachusetts Institute of Technology em Cambridge, MA
Anteriormente pensava-se que as mucinas salivares – (grandes glicoproteínas) - faziam pouco mais do que manter o muco da saliva, viscoso e elástico, com propriedades do tipo gel. Mas parece desempenhar um papel ativo na defesa contra os patógenos orais e também mantendo o microbioma humano saudável.
Shapiro Frenkel, o autor principal do estudo, considera que as descobertas sugerem que aumentando de forma natural as defesas do organismo se pode prevenir as cáries dentárias sem depender de agentes externos, como selantes e tratamentos com flúor
Os descobriram que as mucinas salivares não alteram os níveis das Streptococcus Mutans e não matam as bactérias ao longo do dia, em vez disso, mantêm as bactérias suspensas em meio líquido, reduzindo sua capacidade de formar biofilmes nos dentes.
Para Shapiro Frenkel este fato é particularmente importante em relação ao Streptococcus Mutans porque a bactéria só provoca cáries quando está unida, ou em biofilme, na superfície do dente."
O biofilme é uma comunidade muito densamente de micróbios que crescem nas superfícies dentária e que se rodeiam de polímeros pegajosos que secretam.
Também o microbioma oral - a coleção de bactérias amigáveis na boca - é mais preservada quando as espécies naturais presentes na cavidade oral não são mortas. A situação ideal, segundo Shapiro Frenkel, é simplesmente atenuar a virulência bacteriana". As Mucinas salivares impedem que as bactérias provoquem cáries dentárias e também a formação de biofilme.
A Streptococcus Mutans provoca a cárie dentária primeiro unindo-se aos dentes através da formação de um biofilme a partir de polímeros pegajosa que produz. À medida que as bactérias crescem sob a protecção do biofilme, os derivados de ácidos orgânicos resultantes do seu metabolismo atacam o esmalte dos dentes, provocando as cáries.
No estudo, os investigadores concentraram-se no modo como a mucina salivar MUC5B afeta a capacidade da Streptococcus Mutans para se anexar aos dentes e formar um biofilme. São estes os dois principais passos para a formação de cáries.
Fonte: Estudo “Salivary mucins protect surfaces from colonization by cariogenic bacteria”, autores Erica Shapiro Frenkel and Katharina Ribbeck, Journal Applied & Environmental Microbiology, (doi:10.1128/AEM.02573-14), Publicado online a 24 de Outubro 2014. |
