Uma nova pesquisa do centro de investigação Registry of Senior Australians (ROSA), sediado no SAHMRI, revelou que uma em cada cinco pessoas que vivem em instalações de cuidados residenciais para idosos (RAC) na Austrália tem um problema de saúde oral significativo, com pouco acesso a serviços dentários.
Uma análise de 360.305 residentes mostrou que 19,6% entraram em instituições de cuidados residenciais para idosos com pelo menos um problema de saúde oral, incluindo problemas como doença gengival, perda de dentes e cáries.
As conclusões foram publicadas no Medical Journal of Australia.
Mais de 7.000 residentes foram hospitalizados devido a complicações de saúde oral, apesar de metade destes casos serem potencialmente evitáveis.
A investigadora principal, Professora Gill Caughey, diz que o acesso adequado aos cuidados dentários é motivo de preocupação.
"As nossas conclusões destacam que os cuidados de saúde oral para os nossos idosos australianos mais vulneráveis não estão a corresponder às expectativas. Estas conclusões são apenas a ponta do icebergue em termos de cuidados de saúde oral deficientes e o seu impacto na saúde e bem-estar destes indivíduos", disse o Prof. Caughey.
A má saúde oral está associada a uma série de comorbilidades com potencial para aumentar o risco de problemas de saúde, como doenças cardiovasculares, pneumonia e declínio cognitivo.
"As barreiras sistémicas para uma melhor assistência à saúde oral incluem o acesso deficiente, a elevada rotatividade de pessoal, a educação limitada em saúde oral/dentária, os custos elevados e a integração deficiente entre os setores de cuidados a idosos e de saúde", disse o Prof. Caughey.
Apesar das recomendações claras da Comissão Real sobre a Qualidade e Segurança dos Cuidados para Idosos em 2021, incluindo um melhor acesso a serviços dentários e o estabelecimento de um Plano de Benefícios Dentários para Idosos, houve poucos progressos.
"Se queremos realmente melhorar o bem-estar dos idosos australianos, precisamos de adotar mudanças urgentes nas políticas e práticas para priorizar os cuidados de saúde oral", disse o professor Caughey.
O trabalho foi conduzido em colaboração com o Grupo de Trabalho de Idosos do Plano de Saúde Oral da Austrália do Sul, com as conclusões a fornecerem mais evidências da necessidade de um Plano de Benefícios Dentários para Idosos.
Fonte: South Australian Health and Medical Research Institute (SAHMRI) /MedicalXpress
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