Medicina Dentária e a Varíola dos Macacos

A varíola dos macacos é um problema crescente a nível mundial recentemente declarado como uma emergência de saúde pública nos Estados Unidos. Entre os sintomas clássicos que incluem febre, dores musculares, inchaço do nódulo linfático e erupções cutâneas, estão lesões orais presentes em até 70% dos casos.

"Esta doença não é tão facilmente transmitida como a COVID-19", disse Jeffrey Jahre, vice-presidente sénior de Assuntos Médicos e Académicos de St. Luke e chefe da secção emérito de Doenças Infeciosas. "O reconhecimento precoce por todos os prestadores de cuidados de saúde, incluindo os dentistas, pode potencialmente pôr fim à propagação desta doença."

O Dr. Jahre disse que o St. Luke's está a pedir à comunidade dentária para estar alerta para a varíola dos macacos porque os médicos da rede começaram a ver sintomas  orais da varíola dos macacos.

A Associação Dentária Americana disse que as precauções padrão de controlo de infeções pelos médicos dentistas durante décadas, incluindo os protocolos reforçados que foram implementados durante a pandemia COVID-19, continuarão a manter os pacientes e pessoal clínico seguros durante a emergência da varíola dos macacos.

A varíola é transmitida mais frequentemente através do contacto direto com fluidos corporais ou lesões do corpo de alguém que tem a doença. Menos comummente também pode espalhar-se através de materiais que tocaram estas lesões ou feridas da pele. O contacto próximo com as secreções de gotículas respiratórias pode ser outro modo incomum de propagação, embora a frequência exata seja desconhecida.

"É muito importante neste momento que os programas de cuidados orais, aplicados por médicos dentista,  higienistas dentários e outros profissionais de medicina dentária, estejam atentos à sintomologia  oral da varíola dos macacos e compreendam como lidar com os casos", disse o Dr. Wayne Saunders, DMD, Chefe da Cirurgia Oral & Maxillofacial de St. Luke.

As lesões faciais podem variar em número e localização, incluindo lábios e podem ser pápulas, pústulas, vesículas claras, ou feridas abertas com ou sem formação de crosta. As lesões intraorais são igualmente diversas e podem estar presentes em qualquer lugar da boca, incluindo gengivas, língua, bochechas, palato e garganta.

Estas lesões podem assemelhar-se a outras condições bem conhecidas, tais como feridas como herpes simplex,lesões orais, ou trauma.

Uma pesquisa de imagens do Google de lesões faciais e orais da varíola dos macacos  pode fornecer um guia útil.

A importância de ter em conta o historial médico dos doentes para tentar apurar a etiologia não pode ser sublinhada. Atualmente mais de 95% dos casos de varíola envolvem homens que têm relações homosexuais e que têm múltiplos parceiros sexuais. No entanto, a doença está a expandir-se para além deste grupo, pelo que os sintomas noutros não podem ser ignorados.

Quando há lesões suspeitas, o paciente pode ser encaminhado para prestadores de cuidados primários ou centros de cuidados urgentes para testes conclusivos, aconselhou o Dr. Saunders.